Type 99T

Plusieurs évolutions dans le Team Lotus pour cette saison, même si la voiture reste fondamentalement proche du modèle de l’année précédente. Tout d’abord, Lotus met un terme à la belle aventure avec Renault pour se jeter dans les bras de Honda, dont le moteur Turbo fait désormais référence. Ce groupe est par ailleurs mis en conformité avec le nouveau règlement limitant à 4 bars la pression de suralimentation. Lotus trouve Satoru Nakajima, le chouchou de Honda, dans la corbeille du mariage, en lieu et place de Johnny Dumfries qui n’a jamais convaincu. Satoru s’avèrera rapidement incapable d’égaler son prédécesseur.

Autre évolution significative sur la voiture : la réapparition des suspensions actives brièvement essayées sur la Lotus 92 et désormais au point. Le moteur Honda est reconnu pour sa puissance, mais également pour les vibrations importantes qu'il propage dans toute la structure de la voiture. La coque est donc renforcée pour résister au traitement ce qui, associé au poids du système de suspension hydraulique, augmente de façon importante le poids de la voiture, qui s'avère fort lourde.

Enfin, un changement de taille survient également avec la fin du partenariat avec le cigarettier JPS. Exit donc les belles couleurs noir et or au profit du jaune éclatant des cigarettes Camel. Le sponsor est ambitieux et le support financier significatif.

• Nombre d'exemplaires produits : 6
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